Die rote Ziffer am Stromzähler: was sie bedeutet
Warum eine Stelle rot ist
Ein mechanischer Stromzähler, der sogenannte Ferraris-Zähler, zählt über Ziffernrollen. Die letzte Rolle ist rot umrandet oder durch ein Komma abgetrennt. Sie zeigt Zehntel-Kilowattstunden.
Eine Zehntel-Kilowattstunde ist ungefähr das, was ein Wasserkocher in einer halben Minute zieht. Für eine Jahresabrechnung über drei- bis viertausend Kilowattstunden spielt das keine Rolle. Deshalb die farbliche Trennung: Sie sagt dir, wo der genaue Teil aufhört und der Rest beginnt.
Steht auf deinem Zähler 0 4 7 2 9 1 in Schwarz und 6 in Rot, dann ist dein Zählerstand 47291 kWh. Führende Nullen kannst du weglassen.
Der Fehler, der tatsächlich passiert
Die meisten Ratgeber hören hier auf. Das eigentliche Problem ist aber nicht die rote Ziffer selbst, sondern das fehlende Komma beim Übertragen.
Wer den Stand abschreibt und die rote Ziffer einfach anhängt, meldet 472916 statt 47291. Das ist nicht ein bisschen daneben, das ist der zehnfache Wert.
Was dann passiert, hängt vom Versorger ab:
- Viele entfernen Nachkommastellen automatisch, wenn sie als solche erkennbar gemeldet werden. Dann
ist nichts passiert.
- Die meisten haben eine Plausibilitätsprüfung. Sie merkt, dass zwischen dem letzten und dem neuen
Stand ein Verbrauch von mehreren hunderttausend Kilowattstunden liegen würde, und lehnt die Meldung ab.
- Wird es nicht bemerkt, etwa nach einem Zählertausch oder beim ersten Stand in einer neuen Wohnung,
kommt eine Abrechnung über eine Summe, die nicht stimmt. Dann hast du Korrekturaufwand.
Der Ärger ist also meist überschaubar, aber vermeidbar. Merksatz: So viele Ziffern melden, wie das Feld Stellen hat. Wie das Ablesen insgesamt geht, steht im Artikel Stromzähler ablesen: welche Zahlen zählen.
Bei Gas und Wasser gilt dasselbe
Gaszähler zeigen Kubikmeter, auch hier sind die Nachkommastellen rot abgesetzt, oft gleich drei davon. Wasserzähler zeigen ebenfalls Kubikmeter in Schwarz, die roten Ziffern oder Zeiger stehen für Liter. In beiden Fällen bleiben sie weg.
Bei digitalen Zählern
Dort gibt es keine rote Ziffer mehr. Ist der Wert durch einen deutlich erkennbaren Punkt getrennt, ist dieser Punkt als Komma zu lesen — alles dahinter lässt du weg. Viele digitale Zähler zeigen gar keine Nachkommastellen an, dann übernimmst du die Zahl, wie sie dasteht.
Wichtiger ist dort die Kennzahl über dem Wert. Das erklärt der Artikel Digitaler Stromzähler: Anzeige und Codes verstehen.
Steht der Stand richtig, bleibt die zweite Frage: ob dein Verbrauch im Rahmen liegt.
Häufige Fragen
Mein Zähler hat gar keine rote Ziffer.
Manche Zähler trennen mit einem Komma, manche zeigen überhaupt keine Nachkommastelle. Zähle die Stellen: Sind sie alle gleich gestaltet, gehören auch alle zum Zählerstand.
Ich habe die rote Ziffer schon mitgemeldet.
Melde dich bei deinem Versorger und gib den richtigen Stand durch. Ist die Abrechnung schon da und beruht auf dem falschen Wert, kannst du Einwendungen erheben. Ein datiertes Foto vom Zähler hilft dabei erheblich.
Muss ich die rote Ziffer notieren, auch wenn sie nicht abgerechnet wird?
Nötig ist es nicht. Sinnvoll schon, wenn du deinen Verbrauch selbst verfolgst: Über kurze Zeiträume von wenigen Tagen macht die Zehntelstelle einen erkennbaren Unterschied.
Warum überhaupt eine Nachkommastelle, wenn sie niemand braucht?
Der Zähler misst fortlaufend und macht keinen Unterschied zwischen dem, was abgerechnet wird, und dem, was nicht. Die rote Markierung ist nachträglich draufgesetzt worden, damit Menschen wissen, wo sie aufhören sollen zu lesen.